SUMATERA UTARA — Praktik ini sudah lama menggerogoti kepercayaan konsumen terhadap pasar mobil baru dan bekas di Amerika Serikat. FTC, yang sebelumnya sudah menindak biaya tersembunyi di dealer, kini mengambil langkah lebih tegas dengan menyasar iklan yang menyesatkan secara substansi.
Dilansir dari laporan WUSA9, surat peringatan itu dikirim langsung ke manajemen dealer yang terindikasi menjalankan praktik 'ghost car'. Istilah ini merujuk pada kendaraan yang diiklankan namun secara fisik tidak pernah ada di halaman dealer atau sudah terjual jauh sebelumnya.
Dua Bentuk Penipuan 'Mobil Hantu' yang Paling Sering Terjadi
Zach Shefska, CEO platform belanja mobil CarEdge, menjelaskan bahwa 'ghost car' sebenarnya mencakup dua jenis pelanggaran. Pertama, dealer mengiklankan unit yang secara nyata tidak ada di stok. Kedua, harga yang ditampilkan sengaja dibuat jauh di bawah harga pasar hanya untuk menarik perhatian.
"Begitu konsumen datang, dealer akan beralasan bahwa unit tersebut baru saja laku terjual," kata Shefska kepada WUSA9. Dalam kasus lain, dealer bahkan mengiklankan kendaraan yang belum sampai ke diler dan hanya tersedia dalam daftar tunggu.
Cara Konsumen Menghindari Jebakan Iklan Palsu
Meski tindakan FTC masih dalam tahap peringatan dan belum ada sanksi pidana yang dijatuhkan, konsumen bisa mengambil langkah antisipasi. Langkah pertama adalah menelepon dealer langsung untuk memastikan unit yang diminati sudah berada di lokasi dan siap untuk test drive.
Konsumen juga wajib meminta nomor VIN atau nomor stok spesifik dari iklan daring. Jangan hanya percaya pada foto stok umum—pastikan foto yang ditampilkan adalah foto asli unit yang bersangkutan. "Jika Anda akan mengiklankan dan menjual sesuatu, barang itu harus ada. Itu konsep yang mendasar," tegas Shefska.
Mendapatkan penawaran harga secara tertulis untuk unit spesifik juga menjadi tameng efektif. Dengan cara ini, konsumen memiliki bukti transaksional jika dealer mencoba mengubah angka saat transaksi.
Apa Langkah FTC Selanjutnya?
FTC belum merinci bentuk penegakan hukum yang akan diterapkan jika dealer tetap membandel. Namun, pengiriman surat ke hampir 100 dealer ini menjadi sinyal jelas bahwa regulator mulai serius memberantas praktik iklan fiktif di industri otomotif.
Bagi pembeli, aturan sederhana tetap berlaku: jika harga terlihat terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, atau jika foto iklan hanya menampilkan gambar generik, kemungkinan besar itu adalah 'ghost listing'. Menunggu iklan dengan foto asli dan harga realistis jauh lebih aman daripada membuang waktu ke dealer yang tidak memiliki unit.
