SUMATERA UTARA — Laga ini menjadi ujian kedua bagi pasukan Jose Mourinho di kandang sendiri musim ini. Sebelumnya, mereka tampil meyakinkan dengan membungkam Real Sociedad 4-1 di pekan kedua, setelah membuka musim lewat kemenangan dramatis 2-1 atas Espanyol.
Malaga datang ke ibu kota dengan status tim promosi yang baru kembali ke kasta tertinggi setelah delapan tahun absen. Tim asuhan Sergio Pellicer itu masih mencari poin perdana setelah gagal menang di dua jornada awal.
Bermain di Bernabeu memberi keuntungan psikologis besar bagi tuan rumah. Sepanjang tahun kalender 2026, Real Madrid baru sekali merasakan kekalahan di kompetisi domestik saat berlaga di kandang sendiri. Catatan ini menjadi modal berharga untuk meredam ambisi Malaga yang ingin mencuri poin pertama mereka musim ini.
Bagi Malaga, lawatan ke Bernabeu adalah momen bersejarah. Terakhir kali mereka bermain di La Liga adalah pada 2018, dan butuh delapan tahun untuk kembali ke level tertinggi sepak bola Spanyol. Pertandingan ini jelas menjadi ajang pembuktian bagi skuad tamu.
Mourinho harus merotasi skuadnya menyusul absennya empat pemain kunci. Ferland Mendy, Aurelien Tchouameni, Eder Militao, dan Rodrygo dipastikan tidak tampil karena cedera. Situasi ini memaksa lini belakang dan tengah Madrid bekerja ekstra.
Di lini depan, sorotan tertuju pada Kylian Mbappe. Penyerang asal Prancis itu baru saja membuka rekening golnya di La Liga musim ini dengan cara spektakuler—hat-trick ke gawang Real Sociedad. Performa itu menjadi sinyal bahaya bagi pertahanan Malaga yang kemungkinan besar akan bermain bertahan.
Dengan komposisi skuad yang ada, Mourinho diprediksi tetap memainkan formasi 4-3-3. Mbappe akan menjadi ujung tombak, didukung oleh pemain sayap cepat di sisi kanan dan kiri. Kunci kemenangan Madrid terletak pada penguasaan bola dan pressing ketat sejak menit awal untuk memaksa Malaga keluar dari tekanan.
Adapun Malaga diperkirakan akan tampil pragmatis dengan formasi 5-4-1. Mereka akan mengandalkan serangan balik cepat dan memanfaatkan bola mati sebagai senjata utama. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu (30/8/2026) malam WIB dan disiarkan langsung di layar kaca.