SUMATERA UTARA — Brad Pitt kembali ke layar lebar lewat film survival Heart of the Beast arahan sutradara David Ayer, berperan sebagai James Belmont, pensiunan perwira Special Forces yang terdampar di alam liar Alaska bersama anjing tempur Jerman bernama Odin. Film ini menandai perubahan besar bagi Ayer yang dikenal lewat kisah kekerasan urban seperti End of Watch dan The Beekeeper. Keduanya juga bertindak sebagai produser dalam proyek yang dipuji karena kualitas penggarapannya ini.
James Belmont menjalani hidup menyendiri setelah puluhan kali diterjunkan ke medan perang. Dalam adegan pembuka, ia menerbangkan pesawat kecil melintasi pegunungan Alaska yang megah, ditemani Odin, German Shepherd kesayangannya. Odin sendiri merupakan anjing tempur yang telah melewati banyak pertempuran bersama James, memiliki gigi titanium, dan hanya menyisakan tiga kaki dengan prostetik sebagai penggantinya.
Sinopsis Singkat Heart of the Beast
Perjalanan yang awalnya terasa seperti liburan santai berubah menjadi mimpi buruk. James dan Odin terdampar tanpa pesawat, sekitar 58 mil dari jalan terdekat. Untuk bertahan hidup, mereka harus berjalan menembus hutan, pegunungan, dan dataran luas.
Dengan persediaan terbatas dan kemampuan berjalan 8 hingga 10 mil per hari, perjalanan itu awalnya tampak masuk akal. Namun alam liar Alaska tidak memberi ampun. Berbagai rintangan datang silih berganti, mulai dari beruang grizzly yang muncul tiba-tiba, kawanan serigala yang melolong, jembatan darurat dari dua batang pohon di atas sungai deras, hingga jatuh terjerembab di arus sungai.
Penampilan Brad Pitt dan Anjing Odin
Dalam film ini, Brad Pitt menunjukkan penampilan yang jauh dari kesan bintang Hollywood biasa. Ia tampil dengan brewok, potongan rambut cepak, kemeja kamuflase, dan kacamata aviator, lengkap dengan tato kompas di bawah telinga kirinya. Pitt menggambarkan James sebagai sosok yang tenang, waspada, dan terbiasa dengan kesendirian karena pengalaman perangnya.
Yang menarik, karakter James tidak ditampilkan mengalami trauma perang secara terbuka. Pendekatan ini menghindari stereotip veteran yang selalu digambarkan sebagai sosok rusak secara psikologis. Namun pengalaman perangnya tetap terasa lewat kecenderungannya memilih hidup terisolasi.
Di sepanjang film, Pitt menunjukkan kekuatan fisik dan naluri bertahan hidup yang heroik, tetapi tidak pernah terkesan superhuman. Penonton diajak merasakan kelelahan, luka yang menumpuk, dan rasa sakit yang ia tahan. Salah satu momen paling menyentuh terjadi ketika James mengira Odin telah mati, lalu menangis haru saat mengetahui anjingnya masih hidup.
Perubahan Arah David Ayer
David Ayer dikenal sebagai sutradara yang gemar mengangkat kisah kekerasan jalanan dan nihilisme dunia bawah tanah. Film-filmnya seperti The Beekeeper, The Tax Collector, dan End of Watch identik dengan tema tersebut. Heart of the Beast menjadi lompatan besar karena menghadirkan cerita bertahan hidup yang tenang dan menyentuh.
Meski begitu, Ayer tetap memanfaatkan kemampuan logistiknya dan seleranya terhadap kekerasan untuk membangun adegan-adegan menegangkan. Konfrontasi dengan beruang grizzly, misalnya, dibuat dengan efek digital yang meyakinkan dan mencekam. Adegan itu digarap dengan detail yang membuat penonton ikut merasakan bahaya yang dihadapi James dan Odin.
Latar Pengambilan Gambar dan Pemeran Pendukung
Meski cerita berlangsung di Alaska, proses syuting Heart of the Beast dilakukan di Selandia Baru. Pemandangan langit, hutan, danau, dan tebing bersalju ditampilkan dengan megah, memberi kesan kedamaian yang kontras dengan bahaya yang mengintai. Ada juga momen sederhana seperti menyalakan api unggun, menikmati bir Belgia, memancing salmon segar, dan menuang kopi panas dari teko timah.
J.K. Simmons muncul sebagai orang asing yang menyerupai penambang tua. Ia hanya tampil sebentar dalam percakapan ringan sebelum melanjutkan perjalanan. Anna Lambe juga hadir sebagai perempuan muda yang mengendarai pikap di adegan pembuka. Namun pada akhirnya, satu-satunya sahabat sejati James di film ini adalah Odin.
Heart of the Beast menempatkan Brad Pitt di pusat drama alam liar yang jarang ia mainkan, sekaligus memberi ruang bagi David Ayer untuk menunjukkan sisi lain dari kemampuannya sebagai sutradara.
