Setelah menguji tiga metode—penggorengan, oven, dan air fryer—kesimpulannya tegas: air fryer adalah pemenang untuk bacon renyah. Dengan suhu 375°F (sekitar 190°C), air fryer 4-quart ukuran standar mampu menyelesaikan enam hingga tujuh potong bacon dalam waktu tujuh menit. Tidak perlu memanaskan awal seperti oven, dan tidak ada minyak beterbangan seperti saat menggoreng di wajan.
Metode tradisional ini memang paling akrab. Wajan 10 inci bisa menampung tujuh sampai delapan potong bacon, matang dalam sepuluh menit. Namun masalah klasiknya tetap sama: cipratan minyak sulit dihindari—mengotori kompor, kulit, dan baju.
Bacon cenderung menggulung dan menyerap terlalu banyak minyak, sehingga perlu dilapisi tisu dapur setelah matang. Belum lagi membersihkan wajan berminyak yang tidak disarankan masuk mesin pencuci piring.
Oven unggul dalam jumlah. Satu loyang standar bisa memuat sepuluh hingga dua belas potong—hampir satu bungkus penuh. Dengan rak peniris, lemak bacon menetes ke bawah, menghasilkan tekstur lebih kering dan renyah.
Tapi butuh 18 menit, lebih lama dari wajan dan air fryer. Masalah pembersihan juga tidak ringan: loyang berminyak sulit dicuci di wastafel, dan aluminium foil pun sering bocor dilewati lemak.
Keunggulan utama air fryer terletak pada kecepatan dan kemudahan pembersihan. Keranjang kaca atau anti-lengket bisa langsung dicuci dengan spons atau dimasukkan ke dishwasher. Lemak otomatis menetes ke wadah bawah, jadi bacon tidak perlu ditiriskan di tisu. Hasilnya tetap rata, tidak menggulung, dan matang sempurna.
Tapi ada satu kelemahan: kapasitas. Air fryer 4-quart hanya muat sekitar enam potong per batch. Untuk sarapan berdua, ini cukup. Tapi untuk acara ramai, harus memasak beberapa kali atau beralih ke air fryer yang lebih besar. Meski begitu, menurut pengulas, waktu ekstra itu sepadan karena tidak perlu mengawasi wajan yang muncrat-muncrat.
Bagi banyak rumah tangga di Indonesia yang tidak memiliki oven besar, air fryer menjadi pilihan realistis. Ukurannya ringkas, cocok untuk dapur minimalis, dan tidak memanaskan ruangan seperti oven. Dengan harga air fryer yang kini mulai terjangkau—mulai Rp500 ribuan untuk kapasitas kecil—metode ini bisa jadi solusi praktis untuk memasak bacon tanpa drama minyak.