SUMATERA UTARA — Keputusan mencoret Rizky Ridho menjadi bahan perbincangan utama jelang turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada 23 September hingga 6 Oktober 2026 ini. Pengamat sepak bola Ronny Pangemanan, atau yang akrab disapa Bung Ropan, mengaitkan absennya bek Persija Jakarta itu dengan performa di dua laga terakhir Piala AFF melawan Vietnam dan Singapura.
Bung Ropan menyebut keputusan tersebut berkaitan langsung dengan penampilan Rizky Ridho dalam dua pertandingan terakhir. Sebelumnya, pemain berusia 24 tahun ini merupakan wakil kapten setelah Jay Idzes dan menjadi opsi utama di jantung pertahanan.
"Keputusan tersebut disebut berkaitan dengan performanya dalam dua pertandingan terakhir Piala AFF menghadapi Vietnam dan Singapura," kata Bung Ropan di Channel YouTubenya, Senin, 17 Agustus 2026.
Ini menjadi sinyal bahwa Herdman tidak segan melakukan rotasi besar-besaran demi mencari komposisi terbaik, meski harus mengorbankan pemain yang sebelumnya dianggap untouchable di posisinya.
Selain Miliano Jonathans dan Dean James, Adrian Wibowo turut masuk dalam daftar panggilan kali ini. Ketiganya menempati posisi yang berbeda, namun kehadiran mereka menambah kedalaman skuad yang sebelumnya didominasi pemain-pemain lama.
Keputusan memanggil nama-nama baru ini menunjukkan bahwa Herdman sedang membangun kedalaman skuad, bukan hanya mengandalkan pemain langganan. Ini juga menjadi pesan bahwa tidak ada tempat yang aman di Timnas Indonesia jika performa menurun.
FIFA ASEAN Cup 2026 akan menggunakan Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dan Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, sebagai lokasi pertandingan. Dua venue ini menjadi markas bagi Timnas Indonesia sepanjang turnamen.
Dengan persiapan yang matang dan komposisi pemain baru, publik menantikan apakah keputusan berani Herdman ini akan membawa hasil positif. Absennya Rizky Ridho memang mengejutkan, tetapi kehadiran darah baru bisa jadi justru memberikan energi berbeda di ruang ganti.
Meski ada wajah baru yang menarik, keputusan ini tetap menyisakan pekerjaan rumah. Lini belakang yang ditinggalkan Rizky Ridho perlu diisi pemain yang punya ketenangan dan kemampuan membaca permainan setara. Dean James akan langsung menghadapi tekanan untuk membuktikan diri di turnamen resmi.
Selain itu, adaptasi pemain anyar dengan skema permainan Herdman tidak terjadi dalam semalam. Dengan jadwal turnamen yang padat, waktu persiapan menjadi faktor krusial. Pertanyaan besarnya: apakah tiga nama baru ini bisa langsung tampil konsisten di level internasional?
Jawabannya baru akan terlihat saat turnamen bergulir pada September mendatang. Satu hal yang pasti, keputusan Herdman kali ini menunjukkan bahwa tidak ada pemain yang aman dari evaluasi pelatih.